Nguyên tắc hoạt động thể chất cho người Mỹ được tạo ra bởi Văn phòng phòng chống dịch bệnh và tăng cường sức khỏe. Ấn phẩm này khuyến cáo rằng tất cả người trưởng thành nên tránh không hoạt động để tăng cường sức khỏe tốt về tinh thần và thể chất. Để có lợi ích sức khỏe đáng kể, người trưởng thành nên tham gia hoạt động ít nhất 150 phút mỗi tuần với cường độ vừa phải hoặc 75 phút mỗi tuần hoạt động thể dục nhịp điệu cường độ mạnh hoặc kết hợp tương đương với hoạt động aerobic cường độ vừa và mạnh. Hoạt động aerobic nên được thực hiện trong các tập ít nhất 10 phút, và tốt nhất, nó nên được áp dụng trong suốt cả tuần.

Các hướng dẫn mới (tháng 7 năm 2011) tại Vương quốc Anh bao gồm các điểm sau: Cường độ chúng ta tập thể dục là chính và các hoạt động nhẹ như đi dạo và làm việc nhà dường như không có tác động tích cực đến sức khỏe của hầu hết mọi người. Để tập thể dục nhịp điệu có lợi, nó phải tăng nhịp tim và làm toát mồ hôi. Mọi người nên tập tối thiểu 150 phút mỗi tuần cho bài tập aerobic cường độ vừa phải, nhưng đó thực sự là mức tối thiểu cho lợi ích sức khỏe. Nếu bạn làm như vậy sau 150 phút, bạn sẽ đạt được nhiều lợi ích sức khỏe hơn nữa. Thời gian ít vận động (thời gian không đứng, chẳng hạn như khi đi vệ sinh hoặc trên giường) có hại cho sức khỏe của mọi người và không có bài tập nào có thể làm mất tác dụng của việc ngồi quá lâu. Những hướng dẫn này hiện phù hợp hơn nhiều so với những hướng dẫn được sử dụng ở Hoa Kỳ, bao gồm các khuyến nghị cho các hoạt động xây dựng cơ bắp và tăng cường xương như nâng tạ và yoga.

Các hướng dẫn của Hoa Kỳ còn nói rõ: Để có thêm lợi ích sức khỏe sâu rộng hơn, người trưởng thành nên tăng cường hoạt động thể dục nhịp điệu lên 300 phút (5 giờ) một tuần với cường độ vừa phải hoặc 150 phút mỗi tuần hoạt động thể dục nhịp điệu cường độ mạnh hoặc tương đương kết hợp hoạt động cường độ trung bình và mạnh mẽ. Lợi ích sức khỏe bổ sung có được bằng cách tham gia vào các hoạt động thể chất vượt quá mức này. Người lớn cũng nên thực hiện các hoạt động tăng cường cơ bắp ở cường độ trung bình hoặc cao và liên quan đến tất cả các nhóm cơ chính vào 2 ngày trở lên trong tuần, vì các hoạt động này cung cấp thêm lợi ích cho sức khỏe.[14]